제약요인의 개념과 이론

관광객의 의사결정에 영향을 미치는 내적 영향요인 중 가장 마지막으로 다루게 될 것이 제약요인이다. 이제까지의 요인들이 관광객의 행동이 일어나는 과정, 특히 관광을 하는 과정에 많은 영향을 미친다면 제약요인은 사람들이 관광을 하지 않거나 못하게 하는 데 영향을 미친다. 이것은 모든 사람들이 다 관광을 하는 것이 아니라는 점에서 특히 중요한 의미를 가진다. 제약요인 역시 몇 개의 유형으로 구분된다. 그리고 그 유형들 사이에도 나름대로의 계층이 존재한다.

사람들이 관광을 하지 않는 이유는 사람에 따라서는 관광 자체에 흥미가 없기 때문일 수도 있고 그사람이 처해 있는 환경이나 여건이 그렇게 하지 못하게 할 수도 있다. 경우에 따라서 사람들은 자신이 처해 있는 환경이나 여건이 어렵더라도 이를 잘 극복하고 관광에 참여하기도 한다. 우리의 관심은 이러한 제약요인의 해결이 주는 여러 가지 편익에서 출발한다.

제약요인 혹은 제한요소는 "원하는 대안의 성취를 저해하는 매커니즘"으로 정의된다. 따라서 관광행동의 제약요인이란 관광행동이라는 원하는 대안의 성취를 저해하는 요인들을 의미한다. 여기서 관광행동이라는 것은 단순히 관광활동만을 의미하는 것이 아니라 일반적인 관광참여를 비롯하여 구체적인 관광활동에 대한 참여나 관광경험 등을 모두 의미한다. 즉 관광제약요인은 사람들로 하여금 관광행위나 활동을 통해 얻고자 하는 긍정적인 경험이나 편익을 얻지 못하게 하는 것, 혹은 관광행위에의 참여를 못 하게 하는 것, 그리고 관광행위에 대한 선호도를 형성하지 못하도록 하는 모든 요인들을 포함한다. 그러나 이중 관광행위를 통해 얻고자 하는 긍정적인 경험을 얻지 못하게 하는 요인들은 주로 만족도와 관련이 있기 때문에 흔히 관광제약요인이라고 할 경우에는 관광참여에 초점을 맞추어 이를 어렵게 하는 참여제약요인과 관광지 선택과정에 초점을 맞추어 이상적인 관광지 혹은 구체적인 특정 관광지의 선택을 어렵게 만드는 선택제약요인의 두 가지를 주로 의미한다.

참여제약요인은 다시 일반적인 관광참여 자체를 어렵게 하는 제약요인과 구체적인 활동으로의 참여를 어렵게 하는 제약요인으로 구별할 수 있다. 특히 일반적인 관광참여 자체를 어렵게 하는 제약요인은 현대에 들어 많은 관심을 받고 있는 복지관광과 깊은 관련이 있다. 남자에 비해 여성의 관광참여를 어렵게 하는 제약요인이나 노인들이나 장애인들의 관광참여를 어렵게 하는 제약요인 등과 같이 사회적 형평성에 초점을 맞추는 경우가 이에 해당한다. 반변에 구체적인 활동에 대한 참여를 어렵게 하는 제약요인이란 예를 들어 스키나 골프와 같은 활동에서 찾아볼 수 있다. 어떤 사람들은 신체적 위험이나 장비구입에 따른 경제적인 어려움으로 인해 스키를 타지 못하기도 하며 역시 장비구입과 참여비용의 문제로 골프를 치지 못하는 사람도 있다. 이러한 경우는 관광에 대한 일반적인 참여를 어렵게 하는 제약요인이라기보다는 특정한 여가 혹은 관광 활동을 어렵게 하는 제약요인이라고 볼 수 있다. 이와 같은 참여에 관한 제약요인은 어떤 사람에게는 전혀 제약요인이 아닌 것이 다른 사람의 경우에는 제약요인으로 작용을 할 수 있으며 또 어떤 활동의 경우에는 해당되는 제약요인이 다른 활동에는 해당되지 않을 수도 있다.

앞서 우리는 관광지의 선택과정에 대해 알아보면서 사람들이 의사결정 초기에 고려했던 다수의 후보지를 시간이 지남에 따라 점차 줄여 가는 방식으로 후기 대상지 그룹을 구성한다고 배웠다. 그리고 이렇게 대상지를 줄여 가는 과정에서 관광지의 선호도나 매력도, 그리고 다양한 외적 및 내적 정보 등이 중요한 영향을 미친다고 하였다. 특히 선택된 소수의 매력지(후기 고려 대상지 그룹 내의 2~4개 후보지) 중에서 한 곳을 최종적으로 선택할 때 바로 이러한 제약요인이 중요한 역할을 한다고 배웠다. 이러한 생각을 입증하기 위한 시도로 진행된 한 연구에서는 사람들이 비용상의 문제나 동행자와의 일정 조정 문제로 인해 이상적인 대상지나 경쟁 대상지를 선택하지 못하고 다른 관광지를 선택하는 것으로 나타났다. 다른 연구에서도 사람들은 관광지를 선택할 때 선호도나 관광지의 이미지, 매력도 등을 기준으로 이상적인 관광지를 선택하고 싶어 하지만 자신이 처해진 상황적인 제약들로 인해 자신이 원하는 곳으로의 여행을 선택하지 못하고 가능한 대안들 중에서 한 곳을 고르는 것으로 나타났다.

그러면 왜 우리는 제약요인을 이해해야 하는가? 우리가 사람들이 가지고 있는 제약요인을 이해하려고 하는 이유는 우선 관광참여에서 소외된 사람들의 제약요인을 파악하여 이를 제거하거나 줄일 수 있다면 더 많은 사람들이 관광행위에 참여하도록 할 수 있기 때문이다. 또한 관광참여의 제약요인을 해결하려는 국가나 지역정부의 노력과 관심은 관광참여가 개인적으로나 사회적으로 분명한 편익을 제공한다는 전제에서 출발한다. 관광행위를 통해 타 지역이나 국가의 문화를 이해할 수 있고 또 육체적 혹은 정신적 스트레스를 해소할 수 있는 등 다양한 편익이 발생하기 때문에 여성이나 장애자 혹은 저소득층이 경제적, 사회적, 신체적인 제약으로 인해 관광을 하지 못하는 경우 국가나 지역정부 차원에서 경제적인 보조나 시설 지원 등을 해 줌으로써 이러한 제약요인을 해결하고자 노력하는 것이며 이를 통해 사회적 평등을 추구하려는 것이다.

이러한 사회적 평등은 국가나 지역정부뿐만 아니라 기업들도 점차 관심을 갖고 있는 부분이다. 하나여행사에서 아름다운 재단에 종자돈을 기부하여 만들어진 '함께 가는 희망여행 기금'은 경제적인 어려움으로 인해 관광을 하기 어려운 복지시설의 아동과 청소년들에게 여행 프로그램을 지원하여 이들에게 사회의 희망을 전달해 주려는 취지를 담고 있다.